यूनिवर्सिटी ऑफ़ सेंट्रल लंकाशायर (UCLan) के पुरातत्वविदों के नेतृत्व में एक वैश्विक टीम ने ब्रिटेन के उत्तर में पाए जाने वाले सबसे पुराने मानव अवशेषों की खोज की है। हेनिंग वुड बोन गुफा में मानव हड्डी और पेरिविंकल शेल बीड का पता लगाया गया है और इसका विश्लेषण किया गया है, जिसके मुताबिक ये और यह लगभग 11,000 साल पुराना है।
UCLan के डॉ रिक पीटरसन और पीएचडी छात्र केज़िया वारबर्टन ने स्थानीय पुरातत्वविद् मार्टिन अस्तबल द्वारा कुम्ब्रिया के ग्रेट उर्सविक में खुदाई किए गए मानव अवशेषों और प्रागैतिहासिक कलाकृतियों की जांच की है।
प्राचीन गुफा में मिले 11 हजार साल पुराने मानव अवशेष
पुरातत्व में एक रीडर डॉ पीटरसन ने कहा “यह एक शानदार खोज है! हमें लगभग 11,000 साल पहले मार्टिन की अविश्वसनीय खोज की तारीखों की पुष्टि करने में खुशी हुई है और हमें उत्तर में मेसोलिथिक दफनियों के स्पष्ट प्रमाण मिलते हैं। यह विशेष रूप से रोमांचक है क्योंकि ये अंतिम हिम युग की समाप्ति के बाद ब्रिटेन में मानव गतिविधि की शुरुआती तारीखें हैं।
उत्साही 2016 से साइट की खुदाई कर रहे हैं और छिद्रित पेरिविंकल गोले से बने मानव और पशु हड्डी, पत्थर के औजार, प्रागैतिहासिक मिट्टी के बर्तनों और मोतियों की खोज की है।
8 लोग दबे थे गुफा में
UCLan टीम यह साबित करने में सफल रही है कि कम से कम आठ अलग-अलग लोग गुफा में दबे हुए थे। मानव अवशेषों की खंडित स्थिति के बावजूद, साथ की कलाकृतियाँ यह संभावना बनाती हैं कि ये सभी जानबूझकर दफनाए गए थे। नेवादा विश्वविद्यालय, रेनो के डॉ. क्रिस जज़वा और उनके सहयोगियों ने पेन्सिलवेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी के शिक्षाविदों के साथ साइट से सात अलग-अलग कब्रों को रेडियोकार्बन दिनांकित करने में सक्षम थे।
परिणाम बताते हैं कि प्रागैतिहासिक अतीत में तीन अलग-अलग अवधियों में गुफा का उपयोग दफनाने के लिए किया गया था : प्रारंभिक कांस्य युग में लगभग 4,000 साल पहले; लगभग 5,500 साल पहले प्रारंभिक नवपाषाण काल में; और लगभग 11,000 साल पहले मेसोलिथिक काल के शुरुआती भाग के दौरान।
उन्होंने खोल के मनकों में से एक पर एक तारीख की खोज की, जिसमें दिखाया गया था कि यह लगभग 11,000 साल पुराना था और एक दफन के दौरान इस्तेमाल होने की संभावना थी। मार्टिन ने कहा “मैंने अपने बेतहाशा सपनों में शुरुआती मेसोलिथिक कनेक्शन जैसी किसी चीज की कभी उम्मीद नहीं की थी।
छह साल की खुदाई के बाद यह सब एक ऐसे स्थान पर समाप्त हो गया जिसकी मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी। मैं सभी अंतिम परिणामों को सुनने के लिए इंतजार नहीं कर सकता, यह अब तक चौंका देने वाला है, यह कल्पना करना मुश्किल है कि 11,000 साल पहले यहां कैसा रहा होगा। पहले के मानव अवशेष दक्षिणी इंग्लैंड और वेल्स से जाने जाते थे, लेकिन पिछले हिमनदों के विनाशकारी प्रभाव का मतलब है कि उत्तरी ब्रिटेन में ऐसी खोज दुर्लभ है।
इस खोज से पहले, ‘सबसे शुरुआती नॉथरनर’ 2013 में खोजे गए पास के केंट बैंक कैवर्न से 10,000 साल पुराना दफन था। रिक ने कहा “इस तरह की गुफाएं ब्रिटिश प्रागितिहास के कुछ समय से अच्छी तरह से जानी जाती हैं और हीनिंग वुड दफन अंतिम संस्कार प्रथाओं के हमारे ज्ञान के लिए एक महत्वपूर्ण अतिरिक्त हैं। केंट के बैंक कैवर्न से थोड़ी बाद की तारीखों के साथ, यह दिखाता है कि लोगों ने जमीन पर फिर से कब्ज़ा कर लिया, इस प्रक्रिया के लिए पूरा ब्रिटेन कितना महत्वपूर्ण था।