जब बेटियों और बेटों के बीच संपत्ति के बंटवारे की बात आती है तो सुप्रीम कोर्ट ने हाल के वर्षों में हमेशा लिंग-तटस्थ रुख अपनाया है। न्यायपालिका उत्तराधिकार कानून को और अधिक महिलाओं के अनुकूल बनाने की दिशा में प्रगतिशील कदम उठा रही है।
विनीता शर्मा बनाम राकेश शर्मा के 11 अगस्त 2020 के एक ऐतिहासिक फैसले में सुप्रीम कोर्ट की तीन-न्यायाधीशों की पीठ ने कहा कि एक हिंदू अविभाजित परिवार (एचयूएफ) में बेटियों और बेटों के समान सहदायिक अधिकार हैं। सुप्रीम कोर्ट ने अपने फैसले में दो बिंदु स्पष्ट किए थे। सहदायिकी अधिकार बेटियों को उनके जन्म पर प्राप्त होते हैं और जब हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम 1956 में 2005 का संशोधन पारित किया गया था, तब पिता के जीवित होने की आवश्यकता नहीं थी।
माता-पिता की संपत्ति पर सुप्रीम कोर्ट का फैसला
2005 के संशोधन ने सहदायिकों के पुत्रों और पुत्रियों दोनों को समान दर्जा प्रदान किया। 2005 के संशोधन से पहले, सहदायिकी अधिकार केवल सहदायिकों के पुरुष वंशजों (अर्थात् पुत्रों) को ही प्रदान किए जाते थे। हालाँकि, 2005 के संशोधन में पुत्र और पुत्रियों को समान अधिकार देने की मांग की गई थी, लेकिन शब्दांकन ने विभिन्न खामियों को जन्म दिया, जिसके कारण सर्वोच्च न्यायालय ने इस मुद्दे पर विरोधाभासी फैसले जारी किए।
विनीता शर्मा के फैसले तक, केवल उन बेटियों को समान दर्जा दिया गया था, जिनके पिता 9 सितंबर 2005 को संशोधन लागू होने पर जीवित थे। सुप्रीम कोर्ट ने 2015 में इस दृष्टिकोण को बरकरार रखा। हालांकि, 2018 में सुप्रीम कोर्ट ने दानम्मा में एक विरोधाभासी फैसला सुनाया।
हिंदू कानून के अनुसार, एक व्यक्ति अपने जन्म के समय पैतृक संपत्ति में अपने हिस्से का अधिकार स्वतः प्राप्त कर लेता है। एक पैतृक संपत्ति वह है, जो पुरुष वंश की चार पीढ़ियों तक विरासत में मिली है। एक संपत्ति को दो स्थितियों में पैतृक माना जाता है – यदि यह पिता द्वारा अपने पिता से विरासत में मिली है, यानी दादा की मृत्यु के बाद; या दादा से विरासत में मिली हो, जिन्होंने अपने जीवनकाल में संपत्ति का बंटवारा किया था। यदि पिता ने दादा से उपहार के रूप में संपत्ति अर्जित की है, तो इसे पैतृक संपत्ति नहीं माना जाएगा।
एक पुत्र अपने पिता के जीवनकाल में भी पैतृक संपत्ति में अपने हिस्से का दावा कर सकता है। किसी भी मामले में, संपत्ति में अपने हिस्से की मांग करने वाले आवेदक को अपना उत्तराधिकार साबित करना होगा। हालांकि, अधिनियम कक्षा I के उत्तराधिकारियों के बीच सौतेले बेटे (दूसरे साथी के साथ दूसरे माता-पिता का बेटा, मृतक या अन्यथा) की गिनती नहीं करता है। अदालत, कुछ मामलों में, सौतेले बेटे को पिता की संपत्ति का उत्तराधिकारी बनाने की अनुमति देती है।
उदाहरण के लिए, बॉम्बे हाई कोर्ट द्वारा संबोधित एक मामले में, आवेदक एक मृत हिंदू महिला का उसके पहले पति के साथ का बेटा था। महिला ने संपत्ति अपने दूसरे पति से हासिल की थी, जिसका उसकी पत्नी के अलावा कोई कानूनी उत्तराधिकारी नहीं था। अदालत ने सौतेले बेटे के दावे को सही ठहराया और घोषित किया कि महिला की मृत्यु के बाद, उसका बेटा – दूसरे पति का सौतेला बेटा – संपत्ति पर अपने उत्तराधिकार का दावा कर सकता है। यह निर्णय तब किया गया जब भतीजे और मृत दूसरे पति के पोते-पोतियों ने संपत्ति पर हक का दावा किया।
पिता की संपत्ति पर सुप्रीम कोर्ट निर्णय
द हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 के अनुसार, एक बेटे या एक बेटी के पास पहला अधिकार है, जैसा कि कक्षा I के रूप में अपने पिता की स्व-अर्जित संपत्ति पर उत्तराधिकारी है, अगर बिना वसीयत छोड़े उसकी मृत्यु हो जाती है। एक कोपरेनर के रूप में, एक व्यक्ति को पैतृक संपत्ति में अपना हिस्सा हासिल करने का कानूनी अधिकार भी है. लेकिन कुछ स्थितियों में, एक बेटा अपने पिता की संपत्ति में अपना हिस्सा प्राप्त नहीं कर सकता है। इन स्थितियों में एक पिता शामिल है जो अपनी संपत्ति को किसी और को इच्छा के माध्यम से शामिल करता है।
